David Clarinval maakt de balans op van de enorme impact van de crisis op het werk van de sociale verzekeringsfondsen

De minister van Zelfstandigen en kmo's David Clarinval en de Vereniging der Sociale Verzekeringsfondsen voor Zelfstandigen (VSVZ) kwamen deze maandag bijeen. Het was de gelegenheid om de balans op te maken van de enorme impact van de COVID-19-crisis op het werk van de SVF's. Zij zijn het eerste aanspreekpunt voor zelfstandigen die door de gezondheidsmaatregelen worden getroffen. Een cijfer illustreert dit effect: in 2020 behandelden de SVF's 225 keer meer aanvragen dan in 2019.

De 11 sociale verzekeringsfondsen[i] zijn het eerste aanspreekpunt voor elke zelfstandige. Dit is een belangrijke taak in normale tijden. In een crisisperiode zoals we die sinds maart meemaken, is hun missie zelfs van levensbelang.

Enkele cijfers illustreren de duizelingwekkende impact van de crisis op het dagelijkse werk van de fondsen:

• Het aantal door de sociale verzekeringsfondsen behandelde aanvragen is tussen 2019 (11.540 aanvragen) en 2020 (2.600.461 aanvragen – alle soorten overbruggingsrecht) 225 maal zo groot geworden.
• Het aantal verrichte betalingen is tussen 2019 (902 betalingen) en 2020 (1.914.907 betalingen) met 2.122 vermenigvuldigd.
• Er waren ook intensievere contacten tussen de fondsen en de leden: 3.229.267 inkomende e-mails in 2020 vergeleken tegenover 1.915.225 in 2019, 1.560.788 inkomende oproepen in 2020 tegenover 905.006 in 2019.

De afgelopen maanden zwakte deze inspanning niet af, integendeel. De nieuwe maatregelen die dit najaar zijn genomen om de tweede golf van het virus te bestrijden, hebben de werklast van de sociale verzekeringsfondsen weer doen toenemen.

De laatste cijfers van het overbruggingsbrugrecht illustreren dit.

• - Zo steeg het aantal verwerkte dossiers voor alle soorten overbruggingsrechten samen van 101.865, voor een totaal van 239.689.530 euro, in oktober naar 141.430 verwerkte dossiers , voor een totaal van 370.964.853 euro, in november.
• Als we specifiek kijken naar het dubbele overbruggingsrecht, is de situatie nog uitgesprokener: het gaat om 68.360 gevallen, voor een bedrag van 192.959.623 euro, in oktober, en om 123.553 gevallen, voor een bedrag van 347.747.262 euro, in november.

Van maart tot november werden in totaal 1.911.021 aanvragen voor alle soorten overbruggingsrechten verwerkt voor een totaalbedrag van bijna 3 miljard euro (€ 2.961.861.798).

Tijdens de hele crisis hebben de teams van de sociale verzekeringsfondsen deze extra last opgevangen, zowel 's avonds als in het weekend.

Op langere termijn zullen de sociale verzekeringsfondsen echter een zuurstof nodig hebben om ze op koers te houden.

Het is absoluut noodzakelijk om te vermijden:

• dat deze uitzonderlijke situatie de fondsen niet in financiële moeilijkheden brengt, met als gevolg dat zij in de toekomst hun missies niet meer zo efficiënt en vlot kunnen uitvoeren als sinds het begin van de pandemie is aangetoond;
• dat de fondsen niet gedwongen worden om deze extra kosten en neveneffecten door te rekenen aan zelfstandigen door middel van verhogingen van de beheerskosten in de komende jaren.

Op grond van een vorige week door het parlement aangenomen wetsontwerp kan het Rijksinstituut voor de Sociale Verzekeringen der Zelfstandigen (RSVZ) daarom bij wijze van uitzondering voorschotten tot 35 miljoen euro aan beheerskosten toekennen aan sociale verzekeringsfondsen om hun verlies aan inkomsten te dekken. Deze voorschotten zullen geleidelijk worden terugbetaald in 2021 en 2022, aangezien de sociale verzekeringsfondsen de uitgestelde bijdragen voor 2020 ontvangen.

Minister Clarinval prijst de toewijding van de medewerkers van de sociale verzekeringsfondsen: "Achter deze duizelingwekkende cijfers zitten veel toegewijde professionals. Ze hebben zich uit de naad gewerkt en zijn de houvast geweest voor het leed van de zelfstandigen in moeilijkheden met wie ze dagelijks in contact zijn geweest. De goed werking van de sociale verzekeringsfondsen beschermen, is ook de overleving van onze zelfstandigen beschermen. Dit is essentieel in deze ongekende crisis. "

Koen Mortier, Algemeen directeur VSVZ: “Als ik de cijfers bekijk en al het kolossale werk dat erachter schuilgaat, kan ik niet anders zeggen dan dat de sociale verzekeringsfondsen in 2020 het quasi onmogelijke hebben gerealiseerd. Voor al deze mensen maak ik een diepe buiging en kan ik alleen maar zeggen bedankt, bedankt, bedankt. Het beheersen van een explosie van telefonie, mails en aanvragen in 2020, een omscholing in de wettelijke opdracht die er normaal een is van innen van sociale bijdragen naar die van een uitbetalingsinstelling en met succes op 9 maanden bijna 2 miljoen uitbetalingen realiseren voor hun klanten, met een onvermoeibare inzet naar zelfstandigen, maken van deze sector er een om te koesteren en te valideren”.