David Clarinval maakt een einde aan het misbruik van het Belgische octrooisysteem
De Ministerraad heeft op 2 oktober een wetsontwerp goedgekeurd van minister van Economie David Clarinval dat gericht is op het onrechtmatige hergebruik van octrooiaanvragen in België.
De Belgische Dienst voor de Intellectuele Eigendom (DIE) stelt al meerdere jaren een sterke toename vast van het aantal aanvragen, hoofdzakelijk uit China, die kopieën zijn van al gepubliceerde octrooien. Deze aanvragen, die duidelijk niet nieuw zijn, worden enkel ingediend om subsidies te verkrijgen die in China worden toegekend voor verleende octrooien. Omdat het Belgische systeem slechts een formele controle van de aanvragen uitvoert, kunnen deze octrooien worden verleend, ondanks hun gebrek aan inventief karakter.
Deze praktijk brengt kosten met zich mee voor de Belgische Staat. Elke aanvraag vereist een onderzoeksverslag, waarvoor 300 € wordt gefactureerd aan de aanvrager, terwijl de werkelijke kost ongeveer 2 300 € bedraagt. Het verschil van 2 000 € per aanvraag wordt gedragen door de schatkist.
David Clarinval, minister van Economie: “We moeten ons octrooisysteem beschermen tegen misbruik. Een sterk en kwaliteitsvol kader is onmisbaar om innovatie te beschermen en ondernemingen de rechtszekerheid te bieden die zij nodig hebben om te investeren. Het octrooi moet een echt instrument blijven om innovatie te valoriseren, ten gunste van de groei van ondernemingen en onze economie.”
Het wetsontwerp geeft de DIE de mogelijkheid om hergebruikte aanvragen te identificeren, met andere woorden aanvragen die in essentie een kopie of vertaling vormen van een eerder gepubliceerde aanvraag, zonder geldig prioriteitsrecht, en de aanvrager daarover te informeren. De aanvrager beschikt vervolgens over een termijn van een maand om zijn opmerkingen in te dienen voordat een beslissing wordt genomen. Als hij niet kan aantonen dat het gaat om een nieuwe uitvinding, zal de aanvraag worden ingetrokken. Deze bevoegdheid zal worden opgenomen in het Wetboek van economisch recht.
Het ontwerp werd besproken met de Raad voor de Intellectuele Eigendom en het Instituut voor Octrooigemachtigden. Deze hervorming zal het mogelijk maken de kwaliteit van het register te vrijwaren, de rechtszekerheid voor ondernemingen te versterken en het oneigenlijke gebruik van overheidsmiddelen tegen te gaan. De besparing voor de schatkist wordt geraamd op meer dan 100 000 €.