David Clarinval verheugt zich over het Europees compromis: klimaat- en sociale ambities voor ondernemingen, zonder de administratieve rompslomp
Minister David Clarinval verheugt zich over de stemming in het Europees Parlement over het voorlopige akkoord over het Omnibuspakket, dat tot doel heeft de Europese duurzaamheidsregels voor Europese ondernemingen te herzien en te vereenvoudigen, met name de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) en de Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CS3D / CSDDD). Dit initiatief heeft tot doel de rapportage- en de verplichtingen inzake zorgplicht te rationaliseren, zonder afbreuk te doen aan de klimaat- en sociale ambities van de Europese Unie. Door de buitensporige administratieve lasten te verminderen, door te focussen op de betrokken ondernemingen en door de economische actoren de tijd en de middelen te geven om zich aan te passen, wordt de Europese industriële competitiviteit gevrijwaard en blijven hoge verantwoordelijkheidsstandaarden behouden.
De CSRD en de CS3D behoorden tot de vereenvoudigingsprioriteiten, na afloop van de “reality checks” uitgevoerd door de Europese Commissie en de aanbevelingen uit het Draghi-rapport, waarin de noodzaak wordt onderstreept om de complexiteit en de kosten van de rapportage te verminderen, met name ten aanzien van de internationale concurrentie, in het bijzonder met de Verenigde Staten en China.
De eerste verplichtingen die in 2024 werden toegepast door de grootste Europese ondernemingen brachten een aanzienlijke administratieve en financiële last aan het licht, waardoor een uitbreiding van deze verplichtingen naar de middelgrote ondernemingen moeilijk denkbaar was. In België werd deze vaststelling breed gedeeld door de economische actoren, waaronder het Verbond van Belgische Ondernemingen. De Europese Commissie erkende zelf dat het vermogen van de Unie om haar waarden te verdedigen ook afhangt van de competitiviteit en de weerbaarheid van haar economie.
Minister van Economie David Clarinval: “Ik juich dit Omnibus-initiatief ten volle toe. Het akkoord dat deze week werd bereikt, maakt het mogelijk de reglementaire verplichtingen te vereenvoudigen, de toepassingsdrempels aan te passen om de vereisten te richten op de grootste economische actoren en ondernemingen de tijd te geven om zich te organiseren, zonder afbreuk te doen aan de Europese ambitie. We moeten vermijden om economie en klimaat tegenover elkaar te plaatsen. De groene transitie zal er niet komen zonder de ondernemingen, want het is dankzij hen dat wij de klimaatsituatie van ons land en de wereld zullen kunnen verbeteren. Daarvoor moeten we ondernemingen begeleiden en niet bestraffen met soms onhaalbare normen. We werken hand in hand met onze ondernemingen om ervoor te zorgen dat deze groene transitie gebeurt op een realistische, duurzame en competitieve manier.
Het gaat om een verstandige en evenwichtige beslissing voor de competitiviteit van onze economie en voor duurzaamheid.”
Een gerichte en proportionele vereenvoudiging
Het finale akkoord bevestigt een vermindering van het toepassingsgebied met ongeveer 80%, waarbij met name de ondernemingen met maximaal 1.000 werknemers en de genoteerde kmo’s worden uitgesloten. De andere ondernemingen zullen beroep kunnen doen op een vrijwillige duurzaamheidsrapportagestandaard, die beter afgestemd is op hun economische realiteit. Deze geharmoniseerde vrijwillige duurzaamheidsrapportage zal een zeer nuttig strategisch instrument zijn voor ondernemingen.
De CS3D legt voor grote ondernemingen een wettelijke zorgvuldigheidsverplichting op met het oog op het voorkomen, beperken en herstellen van negatieve effecten op de mensenrechten en het leefmilieu doorheen hun hele activiteitenketen.
Het Europese akkoord verhoogt de toepassingsdrempel aanzienlijk naar 5.000 werknemers en een netto jaaromzet van 1,5 miljard euro, ook voor ondernemingen die niet in de Europese Unie gevestigd zijn en actief zijn op de Europese markt, om een echt level playing field te garanderen. De risicogebaseerde benadering blijft behouden en de sancties in geval van niet-naleving kunnen oplopen tot 3% van de wereldwijde omzet. In tegenstelling tot de eerdere versie, voorziet de richtlijn niet langer in een geharmoniseerd Europees aansprakelijkheidssysteem.
Volgende stappen
De richtlijn inzake de zorgplicht zal uiterlijk in juli 2028 omgezet moeten zijn in het Belgisch recht. De nieuwe duurzaamheidsrapportageverplichtingen (CSRD) zullen uiterlijk in januari 2027 omgezet moeten zijn.