Aardappelsector: David Clarinval dient verzoekschrift in bij de Belgische Mededingingsautoriteit

Naar aanleiding van het programma "investigation" dat gisteravond op de RTBF werd uitgezonden, dient minister Clarinval bij de Belgische mededingingsautoriteit een verzoek in betreffende praktijken die mogelijk in strijd zijn met het mededingingsrecht in de aardappelsector.

Uit bovengenoemde uitzending is gebleken dat in de aardappelsector vaak bepaalde clausules worden gebruikt in contracten tussen landbouwers en aardappelverwerkende bedrijven. Het gebrek aan evenwicht tussen de rechten en plichten van de partijen bij deze overeenkomsten doet echter vermoeden dat het zou kunnen gaan om onrechtmatige bedingen in de zin van de artikelen VI. 91/3 en volgende van het Wetboek van economisch recht.

Deze clausules verplichten de landbouwbedrijven ertoe bepaalde hoeveelheden aardappelen aan de kopers te verkopen. Indien deze hoeveelheden niet worden bereikt, hebben de kopers het recht zich op kosten van het oorspronkelijke landbouwbedrijf bij andere verkopers te bevoorraden. In deze contracten is zelfs in deze mogelijkheid voorzien indien de vereiste productiehoeveelheden bij overmacht niet kunnen worden bereikt.

Het opleggen van deze clausules zou kunnen neerkomen op een door het Wetboek van economisch recht verboden misbruik van economische afhankelijkheid.

Minister Clarinval vraagt ook dat de mechanismen voor de vaststelling van de aankoopprijs van aardappelen worden onderzocht. Zij zijn ook potentieel in strijd met de regels van het mededingingsrecht.

David Clarinval, minister van kmo's: "Onrechtmatige bedingen in contracten moeten te allen tijde worden bestreden. Dankzij de hervorming van het economisch recht beschik ik als minister van kmo's over de juridische middelen om op te treden tegen een mogelijk schadelijke situatie voor de aardappeltelers. Deze praktijken komen niet noodzakelijk voor in alle contracten of in alle ondernemingen, maar ik denk dat het belangrijk is dit probleem vanuit wettelijk oogpunt te onderzoeken."